見る人の数だけ物語がある
オレたち箱根駅伝ラバーズ！ Vol.1

新年のスタートに相応しい、心踊る大会だなっていつも思います。子どもの頃からずっと観ていましたけど、実際に選手たちを追うようになったり、交流を持つようになったのはここに通うようになって、吉田先生に学生のことを教えてもらうようになってから。あとはNHK BSで出演している『ランスマ俱楽部』を通して、いろいろな大学へ取材に行かせてもらったことも大きいです。

世の中にランニングカルチャーが根付いてきていますけど、箱根駅伝は昔からずっと続いている大会。なんか純粋な感じが魅力かなって。普段ランニングしない人でも観ますもんね。

復路のゴールシーンは、年間視聴率でもトップ３とかに入ります。

僕のYouTubeチャンネルもこの時期になると、過去の投稿動画の再生回数が急に伸び始めるんですよ。箱根駅伝、ありがとうって思います（笑）

みんな検索するから上がってくるんだ。

YouTubeとかInstagramのおかげで、昔より選手の様子も分かるようになったじゃん？　　以前の“正月から走っている人”って見方じゃなくて、学生一人ひとりに親近感を抱けるようになったのはいいことだよね。

今年は家でゆっくり観ようかなと思います。

あれ？　いつも沿道に観に行ってなかった？

現地でしか味わえない空気感はもちろんあるんですけど、あの独特の緊張感は大学４年間で嫌というほど味わったので（笑）。なるべく家でのんびり観たいですね。

僕も絶対テレビ派だね。

どの大学がどこを走っているのか見えますもんね。

そう。ラン友と正月早々集まって、みんなでかじり付いて観てる。日テレのカメラワークがうまいからつい引き込まれちゃうんだよね。あと、今なら沿道に行ってスマホを観ながら応援する“ハイブリッド観戦”もあるよね。観に行っても一瞬で目の前を通過しちゃうからさ。

これ、BEAMSオリジナル？　本格的ですね。推しの大学、被るかな？

では僕からいきます。青山学院大学です。陸上は辛いものっていうイメージを大きく変えたのが青学かなって思っていて。原監督の人柄もあって楽しそうな雰囲気はあるけれど、彼らは大学随一とも噂される、とんでもない練習量をこなしているんです。優勝校が出る大会翌日のテレビ番組を観ると学生らしい明るい掛け合いがあって、そのメリハリが良いんですよね。

僕も同じく青学なんですよ。牧野さんの言ったこと、全てagreeです。あと、吉田院長から青学の選手たちの泥臭く努力する姿勢も伝わってくるし。彼らだって年間を通して怪我や不調もあったり、悩みを抱えながら練習に向き合っている様子を聞いていると、なんか親近感が湧くんですよね。超人的な彼らの人間っぽい部分が分かるというか。

あと、本当に楽しそうに走っているイメージ。箱根でも先頭を走っていて、中継所とかでニコニコしているのって青学の子くらいじゃない？

人生を楽しもうって意欲を感じる。ノったら強いチームですよね。何より箱根で圧倒的な成績を出すし。

たしかに青学の人はノリがいい気がします。YouTubeを始めた頃は、仕事として認められていない感じで取材も断られたりしていたけど、青学OBの人たちは「僕も出たい！」って言ってくれたんですよ。そういうスタンスが素敵だなって思いました。

青学生たちは区間賞取った後のインタビューとか、ピンポイントに鋭い言葉で答えられているなって思う。原監督の姿勢から学ぶものも多いんだろうな。

僕はこれしか書けない感じもしますが、東洋大学です。母校じゃなかったとしても、東洋を推していたかもって思う時があって。なぜなら、箱根で一番衝撃を受けたのが、東洋大だった柏原竜二さんの走りなんですよ。当時はまだ一年生だったのに5分近い差をひっくり返して、9位からトップに立ったシーンです。

そんなに抜いたんだっけ？

はい。いまだにあの名場面を超えるものはないなって。高校生でそれを見て以来、東洋が憧れだったし、仮に進学しなかったとしても推し大学になっていたと思うから。まさかそこからスカウトが来るなんて。当時はうれしくて眠れなかったですね。

それで言うと僕は最初、早稲田推しだったな。渡辺康幸さんがエースだった頃の。今年は早稲田もけっこう期待できるから楽しみだね。

早稲田が上位に来たら面白そうですね。27分台で10000mを走る選手がたくさん揃っているのはどこでしたっけ？

中央だね。

やばくないですか？　最多優勝記録も中央ですよね。

そうそう。はるか昔だけど、六連覇したこともあったらしいよ。

推し選手かあ。

またまた東洋大学ですけど、西村真周選手ですね。この夏、東洋の合宿を取材させてもらったんです。昔は監督と選手に距離があったけど、今年は一つにまとまっている感じで雰囲気がとても良かった。その中心でムードメーカーになっていたのが彼です。人間性も素敵だった。めちゃくちゃ応援したくなる感じ。

有名な選手はもちろん全員注目してほしいけど、箱根で初めてスポットを浴びる選手もいるよね。育英大出身の新田颯くんとか。

ああ、学連選抜の！

そうそう。彼は2023年の1区で序盤から飛び出して。あの大逃げは相当覚悟がないとできないじゃないですか。実は僕、彼の箱根の走りに惚れて、ランニングコーチをお願いしているんですよ！

あの作戦は大正解だったよね。あれだけテレビに映って目立ったら、抜かされたとしても勝ちだと思う。

しかも区間３位になりましたし。それまでメジャーじゃなかった選手がクローズアップされるのも箱根の魅力なんじゃないかな。

僕は青学の黒田朝日選手です。とにかく彼が花の２区を64分台の区間新記録で走るのを見たい！　さっきそこで読んだ『陸上競技マガジン』のインタビュー記事でも「狙える」って答えていたから期待しちゃうな。

2区の区間記録って65分台でしたっけ？

そうそう。１時間５分31秒。今年、東京国際の留学生が樹立している。でも、今回も新記録が出るんじゃないかって言われているよね。

東洋の後輩だった服部勇馬が67分台で走った時も、めっちゃ速いじゃん！って思ったのに、黒田選手はそれよりも２～３分早く走ろうとしている（笑）

黒田くんは2区で決定なんですか？

院長、知ってるんでしょう！？

知りません！（笑）。でも彼はあまり気持ちを言葉にしないタイプなので、言うってことは自信があるんじゃないですかね。

やっぱり彼が期待通り走ったら、青学は勢いづくと思う。

彼は周りが気にならないですからね。いつも自分のペースで走れるところがすごい。

他にも注目選手はたくさんいるから、今年も2区はすごいことになりそう。

楽しみですね。

推しが青学と黒田選手って全然普通のことしか言ってないけど（笑）。でもやっぱり期待したいです。

その流れで僕も推しの青学から。２年生の折田壮太選手には注目して欲しいです。

ああ、たしかに！

出雲と全日本大学駅伝は力を出し切れてなかったけど、11月のMARCH対抗戦では10000mで３位になりました。青学が優勝するには彼の活躍が絶対に必要なんですよ。先日の宮古サーモン・ハーフマラソンも優勝して波に乗っています。今年こそ“折田開花！”を期待しています。

彼は1区で見てみたいね～。ゴールデンルーキーとして入ったものの、怪我で長いこと苦しんでいたからここで頑張ってほしい。