AIの第6感、、Shure / SE215 東京駅の中央改札口近くで、私は待ち合わせの時間を少し過ぎて立っていた。3月にしては肌寒い風がコンコースを吹き抜け、行き交う人々の足音が反響して、どこか遠くの海鳴りのように聞こえる。手に持ったスマホの画面はもう何度も確認したから、時計の針が刻む時間が私の鼓動と一緒に少しずつ重たくなるのが分かる。約束の時間は午後4時。まだ10分しか経っていないのに、なぜかずっと待っているような気がしてくる。
私の耳には、ShureのSE215がしっかりと嵌まっている。遮音性の高いイヤーパッドが周囲の喧騒を37デシベルもカットしてくれるから、東京駅のざわめきが遠くの波のようにしか聞こえない。このイヤホンは音楽制作やライブにも最適だと、パンフレットには書いてあったけれど、私にはただ、日常の中で自分だけの小さな世界を作ってくれるひみつ道具だ。ダイナミック型MicroDriverが奏でる低域の温かみが、今日みたいな日に少しだけ心を落ち着けてくれる。ケーブルは耳の上に引っ掛けるタイプで、162センチもあるから少し余裕があって、首を動かすたびに金メッキのMMCXコネクターが小さくカチリと音を立てる。360度回転するその仕組みが、なんだか私の気分まで軽くしてくれるようだ。
彼とは、ここで会う約束だった。彼——名前はまだ言わないでおこうと思うけど——とは、大学の頃に知り合って、それから何年か連絡が途絶えていた。でも先週、ふとしたきっかけでSNSで再会して、急に「会おうか」なんて話になったのだ。大学を卒業して数年経った今でも、彼の声はあの頃のままだった。電話越しに聞こえた低くて少し掠れた声が、SE215の温かいサウンドと重なって、懐かしさと期待が胸の中で混ざり合った。
私は小さく息をついて、イヤホンから流れる曲を一時停止した。プレイリストは当時よく二人で聴いたピアノ曲だった——セルゲイ・ラフマニノフのピアノが静かに響いて、少し哀愁を帯びたメロディが私の頭の中を漂っていた。ちょうどその時、視界の端に、見慣れたシルエットが映った。背が高くて、少し猫背気味で、黒いコートを羽織った男がこちらに向かって歩いてくる。私がイヤホンを外すと同時に、彼が小さく手を振った。
「遅れてごめん」と彼は言った。声はあの頃と変わらない。私は笑って、「大丈夫、私も今来たところだから」と答えた。東京駅の喧騒が一瞬だけ遠のいて、私と彼だけの時間がそこに流れ始めた。Recommended as a gift ( ꈍᴗꈍ)『♡＋お気に入り（50ﾏｲﾙ）』でほしい物リストを作成しましょう。さらに来店時に登録された商品の有無が通知されます。ショップ/スタッフ/レーベルをフォローする（100ﾏｲﾙ）。レビュー投稿する（300ﾏｲﾙ）。ビームスを遊び尽くそう！(ΦωΦ)
